sebuah penyebaran kota maya Seorang mahasiswa doktoral yang secara tidak sengaja melewati situs tersebut saat mengunjungi Meksiko beberapa tahun lalu menemukan situs tersebut, yang berisi sebuah istana dan piramida, di tengah hutan lebat Meksiko.
Sekitar satu dekade yang lalu, Luke Older-Thomas, seorang mahasiswa doktoral di bidang arkeologi di Universitas Tulane, sedang melakukan perjalanan antara situs arkeologi Spurgill dan kota pesisir Meksiko ketika ia melewati sisa-sisa yang belum tersentuh yang terkubur jauh di dalam lanskap.
Namun menyisir hutan lebat tersebut membutuhkan bantuan lidar, sejenis teknologi penginderaan jauh yang menggunakan laser untuk mengukur jarak benda di permukaan bumi.
Dan ini bisa sangat memakan biaya. Alder-Thomas mengatakan penyandang dana seringkali enggan berinvestasi dalam survei lidar di daerah yang tidak memiliki bukti jelas adanya pemukiman Maya.
Namun, beberapa tahun kemudian, Alder Thomas mendapat ide. Dia akan menggunakan survei yang sudah ada sebelumnya untuk mengetahui apakah peradaban Maya berlokasi di wilayah tersebut.
“Para ilmuwan di bidang ekologi, kehutanan dan teknik sipil telah menggunakan survei lidar untuk mempelajari beberapa bidang ini untuk tujuan yang sangat berbeda,” kata Alder-Thomas pada konferensi pers pada hari Selasa. “Lalu bagaimana jika sudah ada survei LiDAR di wilayah tersebut?”
Pada tahun 2018, Alder-Thomas, dosen di Northern Arizona University, menemukan data yang dikumpulkan pada tahun 2013 selama proyek yang dipimpin oleh Masyarakat Meksiko untuk Konservasi Alam untuk memantau karbon di hutan di Meksiko. Tim sebelumnya bertujuan untuk memetakan karbon di atas permukaan tanah di hutan.
Kumpulan data yang tersedia untuk umum memungkinkan tim peneliti Alder-Thomas mengidentifikasi situs tersebut sebagai medan yang layak untuk penyelidikan arkeologi lebih lanjut.
Selama lima tahun, Alder Thomas dan timnya menganalisis segala sesuatunya dari jarak jauh menggunakan teknologi dan analitik. Ketika Alder-Thomas menganalisis datanya, dia menemukan kejutan besar—bukti adanya lebih dari 6.600 bangunan Maya, termasuk kota besar yang sebelumnya tidak dikenal dengan piramida batu ikonik.
Apa yang tidak diharapkan oleh tim adalah bahwa penemuan kota kuno ini akan menghilangkan kecurigaan lama bahwa wilayah dataran rendah Maya mungkin tidak sepadat dan urban seperti yang diperkirakan para peneliti. Ini juga memvalidasi penelitian sebelumnya dan menyelesaikan pertanyaan yang terus-menerus.
“Daripada mengungkapkan pandangan berbeda mengenai urbanisme dan lanskap Maya, hal ini justru menunjukkan kepada kita bahwa pandangan yang sudah kita miliki cukup akurat,” tambahnya. “Jumlah bangunan yang ada di seluruh kumpulan data cukup tinggi sehingga benar-benar berbicara tentang wilayah yang tinggi entitas populasi skala.
Para peneliti menerbitkan temuan mereka pada hari Selasa di jurnal Antiquity, menggambarkan struktur dan arsitektur luas kota kuno, yang diberi nama “Valeriana” yang diambil dari nama laguna air tawar di dekatnya. Tim tersebut berkolaborasi dengan Institut Warisan Budaya Meksiko, arkeolog lokal, dan Pusat Pemetaan Laser Lintas Udara Nasional di Universitas Houston, memungkinkan mereka melakukan penelitian dari jarak jauh.
Adriana Velázquez Morlet, salah satu penulis studi dan direktur Institut Antropologi dan Sejarah Nasional Campeche Center di Meksiko, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kepadatan ini konsisten dengan situs Ca Maya seperti Lakmul, Oxpemül, dan Becan. kepadatan serupa.
Dia menambahkan bahwa lembaga mereka bekerja sama dengan penduduk setempat untuk memastikan perlindungan situs baru tersebut.
Alder-Thomas mengatakan para arkeolog yang akrab dengan kawasan tersebut mampu meningkatkan analisis tim dan memberikan “pemahaman yang sangat mendalam tentang kawasan tersebut.”
“Sifat reruntuhan, struktur arkeologi di sana – semuanya besar dan langsung dikenali sebagai simbol ibu kota politik periode Maya Klasik,” kata Alder-Thomas kepada CBS News.
Masa kejayaan Kekaisaran Maya adalah Periode Klasik, dari sekitar tahun 250 M hingga setidaknya tahun 900 M, ketika mereka membuat terobosan dalam bidang astronomi, hieroglif, dan sistem kalender.
Bisa dikatakan paling banyak peradaban maju Di Amerika, kekaisaran ini menduduki wilayah yang sekarang menjadi Meksiko bagian selatan dan Amerika Tengah bagian utara, termasuk negara Guatemala, Belize, El Salvador, dan Honduras. Menurut studi tahun 2018 di jurnal Science, sekitar 7 hingga 11 juta orang tinggal di peradaban Maya selama periode ini.
Alder-Thomas mengatakan timnya menganalisis area seluas 50 mil persegi dan menemukan bahwa kota Valeriana didirikan sebelum tahun 150 M dan berisi ribuan bangunan, termasuk istana, kuil piramida, alun-alun, dan lapangan bola, waduk, dan rumah keluarga . Teknik ini memungkinkan para peneliti untuk mengamati pemukiman arkeologi bahkan dalam kondisi hutan lebat di negara bagian Campeche, Meksiko tenggara.
Arkeolog Terbaik Tahun 2018 terbuka Jaringan luas reruntuhan Maya, tersembunyi selama berabad-abad di hutan Guatemala. Pemakaman manusia dan peluru senjata Spanyol hancur pada tahun 2022 Ditemukan Reruntuhan kota Maya di negara ini.
Older-Thomas mengatakan sebagian besar dunia Maya tidak diketahui secara arkeologis karena wilayah tersebut sangat luas, sehingga menyisakan banyak wilayah yang belum dijelajahi sebelum para peneliti mendokumentasikan keberadaannya. Alder-Thomas mengatakan penduduk setempat mungkin mengetahui struktur tersebut, namun pemerintah dan komunitas ilmiah yang lebih besar tidak.
“Ini benar-benar memberikan tanda seru di balik pernyataan bahwa tidak, kami belum menemukan semuanya, dan ya, masih banyak yang harus ditemukan,” kata Alder-Thomas dalam siaran pers Tulane.
Dia juga mengatakan penelitian ini menyoroti nilai data terbuka dalam sains, dimana data yang dikumpulkan oleh seseorang dalam satu disiplin ilmu mungkin berguna bagi seseorang dalam bidang studi yang sama sekali berbeda.
“Saya berharap hal ini tidak hanya mendorong data terbuka secara umum, tetapi juga kolaborasi antara arkeolog dan ilmuwan lingkungan.”