Dua flamingo jantan menetaskan telur bersama di Taman Margasatwa San Diego dan kini mereka menjadi ayah untuk pertama kalinya.
Menurut pihak kebun binatang, pasangan tersebut telah duduk di atas telur palsu awal tahun ini, dan setelah menunjukkan keterampilan mengasuh anak mereka dengan telur palsu tersebut, para ahli perawatan memutuskan untuk memberi mereka telur asli. Anak ayam yang lahir akhir bulan lalu itu kini “berkembang”.
“Pasangan ini menyempurnakan tugas kebapakan mereka dengan bergantian mengasuh anak,” tulis pihak kebun binatang dalam postingan media sosialnya.
ayah flamingo
Menurut pihak kebun binatang, kedua ayah tersebut berusia 40-an. Keduanya adalah flamingo kecil, spesies yang ditemukan di Afrika sub-Sahara dan India bagian barat. Cewek ini juga merupakan flamingo yang lebih kecil.
Menurut kebun binatang, flamingo yang lebih kecil dapat tumbuh setinggi 2,6-2,9 kaki dan berat 3,3-4,4 pon. Saat menetas, anak ayam tersebut berukuran sebesar bola tenis dan memiliki bulu berwarna abu-abu, bukan merah jambu yang khas.
Orang tua asuh bayi flamingo terlihat duduk di sarangnya awal tahun ini, menurut pihak kebun binatang. Pakar perawatan memberi mereka telur palsu agar mereka tetap sibuk dan mencegah mereka mengganggu sarang lain. Flamingo melakukan tugasnya dengan sangat baik dalam merawat telur palsunya sehingga para ahli satwa liar memutuskan untuk memberi mereka telur asli yang telah dibuahi.
Orang tua asuh telah memberi makan anak ayam mereka dengan “susu” dari saluran pencernaan bagian atas orang tua mereka.
“Baik burung jantan maupun betina dapat memberi makan anak-anaknya dengan cara ini, dan bahkan flamingo yang bukan induknya pun dapat menjadi pengasuhnya,” kata pihak kebun binatang. “Tangisan anak-anak ayam yang lapar dianggap dapat merangsang produksi susu.”
Pemberian pakan pada anak ayam ternyata dapat mempengaruhi warna bulu induknya. Pemberian pakan akan menyebabkan hilangnya warna dan bulunya akan tampak berwarna merah muda pucat atau bahkan putih hingga anak ayam menjadi mandiri dan makan sendiri.
Orang tua asuh akan mulai menyapih anak ayamnya saat berumur dua bulan.
burung dan bayinya
Flamingo bukanlah orang pertama yang menangani telur palsu. Seekor elang di suaka burung Missouri mencoba menetaskan batu. ayah burung nasar Telur-telur itu ditetaskan bersama-sama, jadi ayah penguin.
Awal tahun ini, dua flamingo jantan di kebun binatang Inggris – Curtis dan Arthur – menetaskan seekor anak burung. Saat itu, pihak kebun binatang mengatakan tidak yakin bagaimana flamingo bisa mendapatkan anak burung tersebut.
“Mengenai pola asuh sesama jenis, kami tidak sepenuhnya yakin bagaimana hal ini terjadi, meskipun ini merupakan fenomena yang diketahui terjadi pada flamingo Chili dan spesies burung lainnya,” kata kurator burung di Kebun Binatang Paignton, Pete Smallbones. “Skenario yang paling mungkin adalah telur tersebut ditinggalkan oleh pasangan lain, sehingga pasangan tersebut 'mengadopsinya'.”